Формальное отличие психолога состоит в его психологическом (не медицинском) образовании. Основа, на которой базируется такое обучение – изучение, прежде всего здоровой психики, с  последующей специализацией в психологию клиническую, педагогическую, возрастную, военную, восточную и др. психологию – перечислять можно очень долго. Человек рассматривается в первую очередь, как научный объект. Предполагаются довольно глубокие знания в философии, истории, различных сферах жизнедеятельности человека. Подготовку ведет ряд государственных ВУЗов (наиболее значимые в Петербурге – факультеты в гос. университете и институте им. Герцена), множество негосударственных образовательных учреждений и различных курсов подготовки и переподготовки.

Я не буду в этой статье касаться разных видов психологии, если такая необходимость возникнет – это будет описано в других разделах. Сейчас чуть подробнее остановлюсь на клинических и практических  психологах. Их подготовка подразумевает использование диагностических процедур и тестов, способных оценить личностные особенности, психические функции, а также  патологические отклонения от нормы (психодиагностика). Второе направление -психокоррекционная работа и психологическое консультирование – близко к понятию «психотерапия», описано в соответствующем разделе.

Работают чаще всего в консультационных центрах и кабинетах, психосоматических отделениях, психиатрических больницах, центрах психического здоровья.

Формально не могут назначать фармакологические препараты.

Если речь идет не о психиатрической больнице, психолог, в основном, работает с психически здоровым человеком.